Réélu en mars 2026 avec 79% des voix, Laurent Raymond entame son 3e mandat à la tête de Saint-Avertin. Classé à droite, mais se revendiquant dans une alliance sans étiquette politique, le vice-président de Tours Métropole dédié à l’espace public et aux infrastructures ne cesse de prendre du poids sans pour autant s’afficher ostensiblement. Ça valait bien une interview de rentrée.
En ce début de mois de septembre, Saint-Avertin s’apprête à inaugurer sa Halle, installée à l’emplacement de l’ancienne Poste, juste au-dessus de la mairie. « Au départ on espérait que ce soit en octobre ou novembre de l’année dernière, puis janvier » rembobine le maire de la commune, Laurent Raymond. Mais on est en zone inondable donc il a fallu pomper toute l’eau en sous-sol, planter des pieux jusqu’à 17m sous terre puis faire face au froid de l’hiver et aux canicules.
Au total 10 mois de retard… Et encore quelques détails à régler pour que tout soit opérationnel. Mais le satisfecit est là : « C’est un bâtiment architectural signal avec un gros potentiel » pointe Laurent Raymond qui voit plus loin que l’accueil du marché hebdomadaire imaginant des concerts, bourses aux livres, foires aux vins ou autres événements culturels « majeurs », « qui n’existaient pas et qui vont pouvoir se faire », quitte à imaginer une fermeture du Boulevard Paul Doumer contigu afin d’y accueillir un maximum de public.
Lancé dès 2018, ce projet de Halle s’imbrique dans un vaste plan de rénovation du centre-ville de Saint-Avertin comprenant également le déplacement de La Poste vers la Place du Maréchal Leclerc (et la végétalisation de cet espace), la rénovation du Nouvel Atrium et celle de la résidence Paul Doumer. « Il nous reste encore de la réorganisation de voirie, de la végétalisation et la requalification du parking du Mail de l’Europe (près de la guinguette) mais on arrive au bout » se félicite le maire.
Est-ce à dire que le mandat qui s’ouvre sera moins ambitieux ? Il cite tout de même une réflexion sur l’avenir de la guinguette ou l’envie de voir aboutir l’idée d’une déviation reliant Larçay à Chambray pour soulager le trafic automobile dans les quartiers résidentiels.
« Il y a encore beaucoup de responsabilités sur ce qui reste à faire » note l’élu qui se sent redevable de la forte participation au dernier scrutin municipal (au-delà de 60% quand elle était à 52% à Tours ou St-Pierre-des-Corps). « Depuis huit ans que je suis maire nous n’avons pas d’étiquette politique et notre unique parti c’est Saint-Avertin » professe Laurent Raymond qui utilise ici un vocabulaire également martelé depuis longtemps par son homologue jocondien Frédéric Augis, lui aussi sans appartenance affichée à un parti politique.
En revanche, Laurent Raymonde affiche une hostilité ouverte aux extrêmes, de droite comme de gauche, rappelant un engagement de jeunesse contre le Front National, et s’opposant vertement à La France Insoumise dont il dénonce la teneur des propos, jusque dans les interventions d’une membre de l’opposition dans son conseil municipal. « Un très grand nombre de personnes de sensibilité de gauche au niveau national ont voté pour nous. On n’a pas à rougir de ce qu’on porte sur les valeurs sociales. On a des actions plutôt ‘rouges’, par exemple nous sommes la seule commune qui aide les familles les plus modestes à acheter un vélo pour les enfants qui entrent en 6e » défend-t-il.
Néanmoins, les chiffres de l’INSEE ou de l’Observatoire des Inégalités le prouvent, Saint-Avertin reste une ville aisée. Sur ce point, Laurent Raymond préfère mettre en avant ses différences avec d’autres communes similaires : « A l’exception de Tours, je mets au défi de dire où il y a plus de choses organisées. On a un réseau associatif très développé, une belle organisation culturelle… Il n’y a aucun dimanche de mon agenda qui est banalisé. »
Une commune qu’il définit tout de même comme « pauvre » au sens budgétaire du terme. « Nous sommes la plus pauvre des communes de même strate mais pour l’instant on arrive à gérer l’ensemble des besoins municipaux sans augmenter les impôts ce qui ne sera sans doute pas toujours le cas selon les décisions de l’Etat. Si ça doit se faire, je saurais aller dire pourquoi » avance Laurent Raymond qui a peut-être moins d’aides ou de subventions que d’autres, moins de rentrées fiscales via les entreprises en raison d’un faible tissu commercial ou entreprenariat, mais n’est pas à plaindre avec un taux de désendettement estimé à moins de 2 ans et une dette à 189€ par habitant (on dépasse 1 300€ à Tours, on les approche à Fondettes, c’est près de 1 000€ à Saint-Cyr.
« On s’en sort en rationalisant, par exemple nous avons 235 agents publics, beaucoup moins qu’ailleurs » précise le maire saint-avertinois qui s’attend, pour le coup, à des arbitrages financiers bien plus ardus à l’échelon métropolitain. « Il faudra faire des choix pour couvrir le coût du tram » estime Laurent Raymond, pas vraiment partisan du projet, notamment pour le tracé choisi.
Faut-il s’attendre à une hausse de la fiscalité comme on l’entend de plus en plus ? « Il y a plein de projets, plein d’ambitions, de choses à développer mais il faut voir comment tout faire aboutir » répond le vice-président qui pilote notamment le projet de requalification de la zone de Rochepinard avec la transformation de l’Avenue Jacques Duclos et l’arrivée d’un nouvel échangeur sur l’A10 à l’horizon 2030 + l’ouverture vers le sud de la gare de St-Pierre-des-Corps. Il pousse aussi pour une Arena « de 5 à 7 000 places », « un beau challenge ».
Laurent Raymond appuie au passage, et avec une certaine fierté, sur le fait que « le plus gros projet porté par la Métropole sur le précédent mandat » ait été la passerelle piétons-vélos reliant Tours à sa commune (pour près de 7 millions d’€). Il note que, malgré des scepticismes initiaux, elle recense près de 1 000 passages par jour à 5 mois d’existence et qu’elle permettra de ne pas trop engorger le trafic du Pont d’Arcole quand celui-ci deviendra un itinéraire de délestage lors de la fermeture des ponts du Sanitas pour les travaux du tramway (ponts qui – de toute façon – avaient vocation à être consolidés).
Et pour le nom de cet édifice, « il pourrait sortir d’un choix entre nos deux communes et je souhaite que ce soit celui d’une femme, comme pour tous les nouveaux noms donnés à Saint-Avertin où il n’y a que 5% des noms de rues qui honorent des femmes. » Est-ce que ce sera via une concertation ? Le modèle, utilisé pour la Halle, a démarré timidement mais a fait participer plus de 1 000 personnes lors du choix final du design de l’outil. Il pourrait donc finir par s’installer dans les mœurs saint-avertinoises.
Un degré en plus ?
S’il définit sa liste et son équipe comme apolitique, pour qui penche Laurent Raymond en vue de la prochaine présidentielle ? « Je me positionnerai lorsque les candidatures seront validées. Je voterai et j’apporterais ou pas mon soutien » dit-il pour l’instant, disant vouloir lutter contre les extrêmes et bottant en touche sur ce qu’il ferait en cas de second tour Mélenchon-Le Pen : « On verra si ça arrive » dit-il.
